Upadki wielkich firm mediów na całym świecie stanowią przestrogę dla branży, pokazując, jak zmiany technologiczne, błędy zarządcze, czy nieprzewidziane wydarzenia mogą przewrócić losy nawet najbardziej ugruntowanych gigantów. Poniżej przedstawię kilka przykładów, które ilustrują te zjawiska.
1. Blockbuster Blockbuster, gigant wypożyczalni filmów, w szczycie swojej popularności posiadał tysiące sklepów na całym świecie. Jego upadek rozpoczął się wraz z nadejściem ery cyfrowej i pojawieniem się konkurentów takich jak Netflix, którzy oferowali filmy za pośrednictwem poczty, a później streaming online. Blockbuster nie zdołał dostosować się do zmieniającego się rynku i preferencji konsumentów szybko przechodzących na cyfrowe rozwiązania. Ich próby wprowadzenia usług cyfrowych były zbyt późne i niewystarczające, co ostatecznie doprowadziło do bankructwa firmy w 2010 roku.
2. Kodak Eastman Kodak, pionier w branży fotograficznej, znany z innowacji w technologii filmowej, nie zdołał przewidzieć i dostosować się do rosnącej popularności fotografii cyfrowej. Pomimo tego, że inżynierowie Kodaka wynaleźli jedne z pierwszych cyfrowych aparatów fotograficznych, firma zdecydowała się skupić na swoim tradycyjnym modelu biznesowym związanym z filmem fotograficznym. Ta niechęć do inwestowania w nowe technologie spowodowała, że Kodak stracił znaczące udziały rynkowe na rzecz konkurentów, takich jak Canon czy Sony, co ostatecznie doprowadziło do ogłoszenia upadłości w 2012 roku.
3. News of the World Brytyjska gazeta „News of the World” była jednym z najstarszych i najpopularniejszych tygodników w Wielkiej Brytanii, aż do skandalu podsłuchowego, który wybuchł w 2011 roku. Gazeta została oskarżona o nielegalne hakowanie telefonów sławnych osób i ofiar przestępstw w celu uzyskania sensacyjnych historii. Ta kwestia spowodowała masowe oburzenie publiczne i prowadziła do zamknięcia gazety przez jej właściciela, Ruperta Murdocha, co zakończyło jej 168-letnią działalność. Skandal ten nie tylko spowodował upadek „News of the World”, ale również wywołał szerszą debatę na temat etyki dziennikarskiej i praktyk w mediach.
4. Gawker Media Gawker Media, amerykański wydawca internetowy znany z prowokacyjnego stylu dziennikarstwa, upadł po przegranym procesie sądowym w 2016 roku. Hulk Hogan, wrestler i osobowość telewizyjna, pozwał Gawker Media za naruszenie prywatności po tym, jak opublikowali oni fragmenty jego prywatnego nagrania wideo. Hogan wygrał sprawę, otrzymując odszkodowanie w wysokości 140 milionów dolarów, co przekroczyło możliwości finansowe firmy. W rezultacie Gawker Media został zmuszony do sprzedaży swoich aktywów i ostatecznie zakończył działalność.
Te przypadki podkreślają, jak istotne jest dla mediów ciągłe dostosowywanie się do zmieniającego się środowiska technologicznego i społecznego. Zarządzanie ryzykiem, innowacyjność i odpowiedzialność etyczna to kluczowe aspekty, które mogą zadecydować o przetrwaniu lub upadku. Mianowanie niekompetentnych ludzi lub rodzin polityków prowadzi do upadku albo – w Polsce to często, do gwałtownego wzrostu kosztów.
Na głupotę nie ma rady. Ale można o tym pisać i ostrzegać.